แบคทีเรียที่ผลิตโมเลกุลเหล่านี้อาศัยอยู่ร่วมกับไส้เดือนฝอยในดิน
โมเลกุลที่สร้างโดยแบคทีเรียจะคอยดักจับยุง ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ สารประกอบนี้เป็นผลิตภัณฑ์ใหม่สำหรับ DEET ซึ่งเป็นสารเคมีที่แพร่หลายที่ใช้ในยากันยุงที่มีจำหน่ายทั่วไปในสหรัฐอเมริกา
ในการทดสอบในห้องปฏิบัติการโมเลกุลมีประสิทธิภาพเท่ากับ DEETในการหยุดยุงลาย Aedes aegyptiซึ่งสามารถเป็นพาหะของไวรัสซิกา ไข้เลือดออก และไข้เหลือง จากการกินเลือดเทียม นักวิจัยรายงานวันที่ 16 มกราคมในScience Advances การทดสอบแนะนำว่าสารประกอบดังกล่าวยังยับยั้งยุงอีก 2 สายพันธุ์ ได้แก่Anopheles gambiaeซึ่งเป็นพาหะนำโรคมาลาเรียรายใหญ่ และCulex pipiensซึ่งสามารถแพร่เชื้อไวรัสเวสต์ไนล์ได้
ผู้เขียนร่วม Susan Paskewitz นักกีฏวิทยาจาก University of Wisconsin-Madison กล่าวว่า แม้ว่า DEET จะถือว่าปลอดภัยต่อการใช้งานของมนุษย์และมีประสิทธิภาพในการต่อต้านยุง แต่ก็ไม่เสียหายที่จะมีแนวทางในการป้องกันแมลงที่แพร่ระบาดมากขึ้น
โมเลกุลที่เป็นปัญหาเป็นผลพลอยได้จากการเผาผลาญของXenorhabdus budapestensis ซึ่งเป็นแบคทีเรียที่มีความสัมพันธ์ทางชีวภาพกับไส้เดือนฝอยในดิน เมื่อไส้เดือนฝอยพบแมลง เช่น หนอนผีเสื้อ มันจะเจาะเข้าไปและถ่ายอุจจาระแบคทีเรียเข้าสู่กระแสเลือดของโฮสต์ แบคทีเรียทำให้ระบบภูมิคุ้มกันของโฮสต์อ่อนแอลงและเปลี่ยนภายในเป็นข้าวต้ม ซึ่งเป็น “มิลค์เชคจากแมลงแบคทีเรีย” ซึ่งฆ่าโฮสต์อย่างรวดเร็ว Adler Dillman นักโลหิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียริเวอร์ไซด์ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของ ศึกษา.
นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบสารประกอบฆ่าแมลงอื่นๆ
ที่ทำโดยแบคทีเรียชนิดอื่นในสกุลเดียวกัน แต่นี่เป็นครั้งแรกที่มีการแสดงสารประกอบของแบคทีเรียเพื่อขับไล่ยุงที่โตเต็มวัย
โมเลกุลที่ขับไล่อาจมีจุดมุ่งหมายเพื่อป้องกันไม่ให้แมลงตัวอื่นขโมยการฆ่าไส้เดือนฝอย Dillman กล่าว น่าสนใจที่สารประกอบเหล่านี้สามารถต่อต้านยุงได้ เพราะไส้เดือนฝอยในดินที่จุลินทรีย์เรียกว่าบ้าน ไม่น่าจะเกิดปฏิกิริยากับยุงในป่าเลย
Que Lan เพื่อนร่วมงานของ Paskewitz ซึ่งอยู่ที่ UW–Madison ได้ออกล่าจุลินทรีย์ที่อาจสร้างโมเลกุลที่ฆ่าแมลง และแบคทีเรียเหล่านี้เป็นหนึ่งในตัวเลือก
ในการทดลองหนึ่ง ทีมของ Lan พยายามให้ยุงเป็นอาหารจากสำลีจุ่มลงในสารสกัดจาก แบคทีเรีย X. budapestensesเพื่อทดสอบว่าโมเลกุลที่สร้างจากแบคทีเรียนั้นทำหน้าที่เป็นยาฆ่าแมลงหรือไม่ แต่ “ยุงจะไม่เข้าใกล้สำลี” Paskewitz กล่าว ดูเหมือนบางสิ่งจะไล่แมลงก่อนที่พวกมันจะได้ลิ้มรสเสียอีก “นั่นก็น่าสนใจ” เมื่อ Lan เสียชีวิตอย่างกะทันหัน Paskewitz ได้สืบทอดโครงการนี้
เธอและเพื่อนร่วมงานได้เพาะเลี้ยงแบคทีเรียมากขึ้น สกัดโมเลกุลที่แบคทีเรียผลิตขึ้น จากนั้นจึงเพิ่มสารสกัดเหล่านั้นในการต้มเลือดเทียม และดูยุงกินอาหารในห้องปฏิบัติการ (ทีมงานได้สร้างสารสกัดที่แตกต่างกันโดยแยกโมเลกุลตามลักษณะทางกายภาพของพวกมัน) สารสกัดที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการกำจัดยุงออกจากอาหารนั้นอุดมไปด้วยโมเลกุลที่เรียกว่าแฟบคลาวีน
Paskewitz และเพื่อนร่วมงานของเธอวางแผนที่จะปลูกแบคทีเรียที่ขาดยีนเพื่อสร้าง fabclavines เพื่อทดสอบว่าสารประกอบเหล่านั้นมีความรับผิดชอบจริง ๆ หรือไม่ แม้ว่าจะประสบความสำเร็จ แต่ก็ใช้เวลานานก่อนที่โมเลกุลจะถูกบรรจุและพร้อมสำหรับการเดินทางไปแคมป์ปิ้งครั้งต่อไปของคุณ นักวิจัยจำเป็นต้องทดสอบความเป็นพิษและยืนยันว่าโมเลกุลมีประสิทธิภาพนอกห้องปฏิบัติการในบริบทของโลกแห่งความเป็นจริง ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
