เสียงที่อนุมานจากกล่องเสียงนกที่เก่าแก่ที่สุดที่เก็บรักษาไว้
นกโบราณบางตัวอาจฟังดูเหมือนเป็ดที่บีบแตร สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบซากฟอสซิลของกล่องเสียงตั้งแต่ยุคไดโนเสาร์ โครงสร้างการสร้างเสียงที่เรียกว่า syrinx เป็นของVegavis iaaiซึ่งเป็นนกที่มีชีวิตอยู่ 68 ล้านถึง 66 ล้านปีก่อน นักวิจัยรายงาน 12 ตุลาคมในNature
Patrick O’Connor นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการแห่งมหาวิทยาลัยโอไฮโอในเอเธนส์ผู้เขียนคำอธิบาย เกี่ยวกับฟอสซิล ใน Natureกล่าวว่า “อาจเป็นการค้นพบครั้งเดียวในชีวิต” ตอนนี้เขาบอกว่าการล่าจะเป็นการค้นหากล่องเสียงในฟอสซิลอื่น ๆ
งานใหม่นี้ช่วยเติมเต็มบรรยากาศของยุคครีเทเชียสตอนปลาย นอกจากนี้ยังสามารถให้คำแนะนำเกี่ยวกับเสียงที่ทำโดยไดโนเสาร์ทุกประเภท Julia Clarke ผู้เขียนร่วมการศึกษาแห่งมหาวิทยาลัยเท็กซัสในออสตินกล่าว
กล่องเสียงของนกต่างจากมนุษย์ตรงที่กล่องเสียงอยู่ใต้ลำคอ กล่องเสียงของนกจะอยู่ภายในหน้าอกที่ฐานของหลอดลม วงแหวนเรียงซ้อนกันของเยื่อหุ้มกระดูกอ่อนที่ยึดกระดูกอ่อนซึ่งส่งเสียงเมื่ออากาศไหลผ่าน
โครงสร้างที่ละเอียดอ่อนนี้โดยทั่วไปจะไม่กลายเป็นฟอสซิล อันที่จริง นักวิทยาศาสตร์เคยพบหลอดฉีดยาเพียงไม่กี่ชนิดในบันทึกฟอสซิลก่อนหน้านี้แล้ว ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักจากนกลุยนั้นมีอายุประมาณ 50 ล้านปี ทีมของคลาร์กได้ตรวจสอบหลอดฉีดยา นั้นซึ่งไม่เคยได้รับการศึกษามาก่อน และหลอดทดลองจากV. iaai
ฟอสซิล V. iaai ซึ่ง เป็นโครงกระดูกบางส่วนที่ค้นพบบนเกาะนอกชายฝั่งแอนตาร์กติกา ถูกนำออกจากหินที่มีขนาดเท่ากับแคนตาลูป คลาร์กกล่าว เหลือพื้นที่เล็กๆ เพียงแห่งเดียวที่ห่อหุ้มด้วยวัสดุที่เป็นหิน ทุกคนคิดว่าบิตนั้นไม่สำคัญ เธอกล่าว แต่ “มันอยู่ในส่วนเล็กๆ นั้นที่ฉันเห็นหลอดฉีดยา” การสแกน CT สามมิติช่วยให้เธอมองเข้าไปในหินและเห็นวงแหวนปากโป้งของกล่องเสียงซึ่งมีขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของยาเม็ดวิตามินรวม “มันเป็นวันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดและมีความสุขที่สุดในอาชีพการงานของฉัน” คลาร์กกล่าว
นักชีววิทยา Philip Senter จาก Fayetteville State University ใน North Carolina ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้ สะท้อนความกระตือรือร้นของ Clarke “มันค่อนข้างน่าตื่นเต้นที่ได้พบโครงสร้างที่ไม่ค่อยได้รับการอนุรักษ์เช่นนี้” เขากล่าว การได้เห็นมันในรูปแบบสามมิติจะทำให้นักบรรพชีวินวิทยา “ส่งเสียงร้องอย่างสนุกสนาน”
การเปรียบเทียบซากดึกดำบรรพ์กับนกที่มีชีวิตช่วยให้คลาร์กและทีมของเธอค้นพบว่านกโบราณอาจสร้างเสียงอะไรขึ้น
ทั้งโครงกระดูกของนกและหลอดฉีดยาบ่งบอกว่ามันร้องเหมือนเป็ดและห่านในปัจจุบัน
การค้นพบนี้ยังพิสูจน์ว่ากล่องเสียงจากยุคไดโนเสาร์สามารถกลายเป็นฟอสซิลได้อย่างแท้จริง ไม่มีใครพบโครงสร้างในไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นก คลาร์กกล่าว “นั่นแสดงว่าไดโนเสาร์ส่วนใหญ่อาจไม่มีเข็มฉีดยา”
เธอกลับเสนอว่าไดโนเสาร์อย่าง ไทแรน โนซอรัสเร็กซ์และสเตโกซอรัสอาจทำเสียงเหมือนจระเข้: เสียง “เฟื่องฟู” ลึก ๆ เกิดขึ้นที่หลังปาก
งานใหม่นี้ให้รายละเอียดเพิ่มเติมว่าสภาพอากาศมีอิทธิพลต่อการสูญพันธุ์อย่างไร และสามารถช่วยนักวิจัยคาดการณ์ว่าสปีชีส์จะตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในปัจจุบันอย่างไร Paul Koch นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซ กล่าว “งานนี้แสดงให้เห็นว่าการตัดกันของผลกระทบของมนุษย์และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้” เขากล่าว
ตายไปเลยสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจำนวนมากเสียชีวิตจากเหตุการณ์ความร้อนโลกอย่างกะทันหัน ช่วงเวลาที่แรเงาสีแทนแสดงถึงช่วงเวลาของภาวะโลกร้อนอย่างกะทันหัน ในขณะที่ช่วงเวลาที่แรเงาสีน้ำเงินแสดงถึงช่วงเวลาที่ขยายออกไปของอุณหภูมิที่ค่อนข้างเย็นโดยเปรียบเทียบ ดังที่อนุมานจากการเปลี่ยนแปลงในความอุดมสมบูรณ์ของไอโซโทปออกซิเจนบางชนิดในแกนน้ำแข็งของกรีนแลนด์ ซึ่งแสดงไว้ด้านล่าง (เป็นสีดำ) เส้นสีแดงแนวนอนสอดคล้องกับช่วงเวลาของการลดลงหรือการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ของประชากรสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่บางชนิด เส้นประแนวตั้งแสดงถึงเวลาที่มนุษย์โบราณอพยพไปยังยูเรเซียและอเมริกาเป็นครั้งแรก
แต่สัตว์ในยุคน้ำแข็งเคยผ่านช่วงภาวะโลกร้อนมาก่อน “และไม่มีสัตว์เหล่านี้ที่เกี่ยวข้องกับการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่” David Polly นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยอินเดียนาในบลูมิงตันกล่าว สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
